¿Qué son las sustancias corrosivas?
Las sustancias corrosivas son las que degradan determinados materiales como la piedra y el metal, ya que actúan químicamente sobre dichos materiales. Sin embargo, es necesario manipularlas con suma precaución debido a que pueden llegar a causar severos daños en el tejido humano.
Estas sustancias se utilizan en distintos procesos industriales, son útiles para realizar reacciones químicas en laboratorio y así lograr la elaboración de productos y otras sustancias, pero es importante mencionar que deben ser empleadas por profesionales y con el equipo adecuado, ya que un mal manejo de ellas puede significar una grave emergencia.
¿Qué causan estas sustancias corrosivas?
Las sustancias corrosivas son capaces de degradar distintos materiales sólidos debilitando su resistencia, e incluso los llegan a destruir debido a su alta capacidad de disolución de metales y otros minerales que son difíciles de disolver.
Por otra parte, se sabe que este tipo de sustancias se deben manejar extremando las medidas de precaución, ya que cuando se emplean sin tener los cuidados necesarios, su reacción sobre el tejido orgánico puede ser muy dañina y peligrosa, disolviendo la piel, tejido y órganos, causando quemaduras graves en la superficie epidérmica y los ojos.
Principales sustancias corrosivas
Ácido clorhídrico
El ácido clorhídrico es una solución acuosa de gas cloruro de hidrógeno. Es el componente principal del ácido gástrico, una sustancia producida naturalmente en el estómago humano para ayudar a digerir los alimentos al descomponerlos en substancias y elementos más pequeños.
Es posible producir sintéticamente el ácido clorhídrico para una gran variedad de aplicaciones industriales y comerciales, y puede formarse mediante varios procesos de fabricación, incluida la disolución de gas cloruro en hidrógeno de agua.
Es un ácido fuerte y corrosivo que se puede utilizar industrialmente para procesar acero en construcciones. En la industria química se utiliza para la producción masiva de cloruro de vinilo.
Ácido sulfúrico
El ácido sulfúrico es una sustancia líquida con consistencia aceitosa incolora, es soluble en agua con liberación de calor. Este ácido es un oxoácido de azufre y tiene un papel catalizador, es un ácido conjugado de un hidrogenosulfato.
Es utilizado en la fabricación de fertilizantes y otros productos químicos usados en la industria agrícola, tiene aplicaciones en la refinación de petróleo, en la obtención de hierro y acero y en otros muchos usos.
Ácido nítrico
El ácido nítrico es una sustancia que se produce al oxidar el amoníaco; el amoníaco líquido se evapora, se sobrecalienta y se envía con aire comprimido a un convertidor que contiene platino y un catalizador de rodio. Se trata de uno de los reactivos de digestión más utilizados y es el oxidante primario más usado en procesos de descomposición de materia orgánica.
El principal uso del ácido nítrico es la fabricación de fertilizantes, también es utilizado para la elaboración de explosivos y en la fabricación de productos intermedios en la industria de los polímeros, especialmente en la fabricación de ácido hexanodioico para fabricar poliamidas.
Ácido fórmico
El ácido fórmico es un líquido incoloro que es solvente en agua, en fase de vapor consta de dímeros unidos por enlaces de hidrógeno. Se produce como subproducto en la fabricación de ácido acético, sin embargo, la demanda industrial de ácido fórmico es mayor que la que se puede obtener con esta ruta, por lo que se han desarrollado distintas formas para obtenerlo.
El ácido fórmico se utiliza para la alimentación del ganado, como conservador y como agente antibacteriano. Se puede rociar sobre hierba fresca para detener o retrasar procesos de descomposición, haciendo que los alimentos sobrevivan por más tiempo y, por tanto, se usa ampliamente en la industria ganadera. En la industria avícola se utiliza para eliminar a la bacteria causante de la salmonela.
Además, puede utilizarse en el teñido y acabado de textiles, el curtido de cuero, baños de niquelado, procesos de galvanoplastia y para la elaboración de látex de caucho. Funciona como disolvente para perfumes y para la fabricación de lacas, vidrios, plastificantes de vinilo y ésteres de formiato para dar sabor y fragancia, es utilizado también para la síntesis del aspartame, un edulcorante artificial.
Ácido acético concentrado
El ácido acético es un ácido carboxílico sintético con propiedades antibacterianas y antifúngicas. Este ácido se encuentra en sustancias como el vinagre por lo que su uso en la industria alimenticia es muy extendido.
Precauciones para las sustancias corrosivas
Las sustancias corrosivas ayudan a la descomposición de distintos materiales, elementos y otras sustancias por lo que pueden provocar daño de distintos grados en los tejidos y órganos de las personas que los utilicen.
El manejo de estas sustancias requiere un nivel adecuado de cuidados dependiendo de los usos que se le vayan a dar, por lo que es importante tener precauciones que van desde el uso del equipo adecuado para evitar el contacto con la piel o la inhalación de los vapores de los ácidos, hasta la utilización de utensilios especializados que no pongan en riesgo a quienes manipulen estas sustancias.
