Cómo funciona un material dieléctrico
En un conductor, los electrones se mueven con libertad. En un dieléctrico están ligados a sus átomos o moléculas; al aplicar un campo eléctrico solo se desplazan ligeramente y forman dipolos. A este fenómeno se le llama polarización.
La capacidad de un material para polarizarse se expresa con su constante dieléctrica (permitividad relativa). Cuanto mayor es, más carga puede almacenar un capacitor que lo utilice entre sus placas.
Rigidez dieléctrica
Es el campo eléctrico máximo que soporta un material antes de que se produzca una descarga a través de él. Se suele expresar en kV/mm y es un dato clave para elegir aislantes en instalaciones eléctricas.
Ejemplos de dieléctricos
Algunos materiales dieléctricos comunes son:
- Aire y gases como el hexafluoruro de azufre
- Vidrio, cerámica y mica
- Plásticos como el polietileno, el PVC y el polipropileno
- Aceites minerales para transformadores
- Plásticos reforzados con fibra de vidrio (FRP)
La fibra de vidrio como dieléctrico en la industria
Los perfiles, rejillas y escaleras de fibra de vidrio no conducen electricidad, por lo que son una alternativa al acero en subestaciones, plantas eléctricas y zonas con riesgo de contacto eléctrico. Además no se corroen, lo que reduce el mantenimiento.